A tejtermelés beindulásának valódi ingere a placenta hiánytalan megszületése. A méhlepény ugyanis olyan hormonokat termel, amelyek gátolják a prolaktin nevű, tejtermelő hormon működését. Így amikor a placenta megszületik, pár nap múlva beindul az érett női tej termelése. Függetlenül attól, hogy a baba szopik, vagy sem. Később persze meghatározó, hogy a csecsemő mennyit van mellen, hiszen a tejtermelés szinten tartását ő irányítja. (pontosabban a mellek ürülése szabja meg)
A szülést követő pár napban az anya mellében kolosztrum termelődik. Ez rendkívüli jelentőséggel bíró „csodaszer”, ami legalább annyira fontos táplálék, mint immunanyag. A baba első védőoltásának is szoktuk nevezni. A kolosztrum mennyisége kicsi, de pont elég annak a kisbabának, aki nincs elválasztva az édesanyjától, és folyamatosan mellen lehet.
Ha a csecsemő egészséges, megbízhatóan jelzi a szopási igényét – és azt az anya ki is elégíti! – , elegendő mennyiségű székletet produkál, gyakran van vizeletes pelenkája, a súlya a 4. életnaptól már nem csökken, hanem folyamatos emelkedést mutat, vagyis hatékonyan szopik, akkor nincs szükség fejésre. Ilyen esetekben általában nem, vagy csak kivételesen ritkán fordul elő, hogy a szoptató nő emlője túltelődik, kellemetlenül feszes, csomós, nehéz lesz. Ha ez a helyzet, akkor első lépésként érdemes „megkérni” a babát, hogy segítsen, hátha hajlandó szopizni. Ő ugyanis a mell legjobb „fejőgépe”. Ha erre nincs mód és lehetőség, akkor viszont annyi tejet mindenképp ki kell fejni a mellünkből, amennyitől az megkönnyebbül. Hogy ezt fejőgéppel, vagy kézzel tesszük, a cél szempontjából teljesen mindegy, a lényeg, hogy hatékonyak legyünk. Ilyenkor tényleg csak a mellek könnyítése, nem pedig a mennyiség a lényeg.
Ha valamilyen okból arra kényszerülünk, hogy a tejtermelést fejéssel tartsuk fent, akkor érdemes szakembertől segítséget kérni. A fejés ugyanis ritkán tud annyi tejet produkálni, mint a baba, így erre különösen oda kell figyelnünk. Ha a gyermeket elválasztják az anyától (pl. koraszülöttség esetén) akkor a szülés után 6 órával el kell kezdeni a fejést és ezt rendszeresen, minimum 3 óránként ismételni kell. Természetesen beteg baba esetén fokozott figyelmet kell fordítani a higiéniára! A kézi fejést mindenképp érdemes megtanulni, mert a kezünk mindig „kéznél van” és sokan egyébként is emberibbnek, kíméletesebbnek, sőt hatékonyabbnak tartják a gépi fejésnél. Azonban ha hosszú távon kell fejéssel fenntartani a tejtermelést, mindenképp érdemes beszerezni egy – lehetőleg kétfejű – mellszívót. Ezzel nemcsak rengeteg időt takaríthatunk meg, hanem intenzívebb tejtermelést érhetünk el.
{HASONLOCIKKEK}Az egy nap alatt fejt tejet össze lehet önteni, pár napig minden további nélkül eltartható hűtőszekrényben. Ha nem használjuk fel, érdemes felcímkézve lefagyasztani, majd a fagyasztás sorrendjében felhasználni. Nem kell megijedni, a fagyasztott tej felengedve néha kifejezetten kellemetlen szagú lehet, de ez a csecsemők többségét nem zavarja. A tej melegítése soha ne mikróban történjen! Meleg vízfürdőben kiválóan fel lehet melegíteni. Mielőtt odaadnánk a babának, gyengéden rázzuk össze, hogy a zsíros-vizes fázisok jól összekeveredjenek. Érdemes időt és energiát szánni arra, hogy ha csak átmenetileg, vagy pótlásként adunk lefejt tejet a gyermeknek, akkor azt valamilyen alternatív táplálási módszerrel tegyük (tehát pohárral, kanállal, stb.) és semmiképp ne cumisüvegből, mert könnyen „elronthatjuk” a kisbaba szopáskészségét, (cumizavarossá válhat) ami később nehezen hozható helyre.
A fejőgépet, és tej tárolására szolgáló edényeket alaposan el kell mosni, ha a gyermek beteg, vagy koraszülött, akkor naponta sterilizálni. Egyébként hetente egyszer-kétszer is elég! A sterilizálás mindig kifőzéssel történjen, soha ne használjunk hideg sterilizáló folyadékokat!
Elismerés és köszönet illeti azokat az édesanyákat, akik erejüket, idejüket nem kímélve fejnek tejet más kisbaba részére. Budapesten a tejgyűjtő állomásra gyűjti be, ott pasztörizálják, majd elosztják a rászoruló babáknak. Az anyatejet orvos írja fel receptre. Az anyatejadásnak szigorú szabályai vannak, a tejadó édesanyának több vizsgálaton kell átesnie. A társadalombiztosító fizet ugyan az anyatejért a fejő nőnek, de az nem kétséges, hogy aki anyatejadásra szánja magát, az nem a pénzért teszi, hanem a jó szándék vezérli!
Először adtak agykárosodott újszülötteknek terápiás céllal anyatejet orrjáratba hazánkban