A szoptatás fontossága nem megkérdőjelezhető, hiszen a természet azért adta a lehetőséget, hogy fajunkat fenntarthassuk. Az anyatej fejlődésben játszott szerepe kiemelt fontosságú, az így felnövekedett gyermekek vitalitása és ellenálló képessége sokkal jobb, mint a mesterséges babaételeken nevelkedett társaiké.
Az utóbbi években kialakult egyfajta "divat", miszerint az édesanyák merő hiúságból hanyagolják a szoptatást. Ezen kívül a megváltozott társadalmi és szociális körülmények miatt is sokszor tápszer használatára kényszerülnek az édesanyák. Mivel sokan nem tehetik meg, hogy gyermekeikkel otthon maradjanak, a munkába állás után a szoptatás gyakorisága is csökken, vagy teljesen elmaradt.
A babacentrikusnak nem nevezhető divat kialakulása segített abban, hogy több szervezet is létrejöjjön, melyek tájékoztatják az édesanyákat a szoptatás fontosságáról, és az ehhez kapcsoló témákról. Sok kezdő édesanya aggodalmát is segíthetnek eloszlatni, hiszen a módszer nem mindig egyszerű. A kórházakban is előfordul, hogy a babák előbb találkoznak a cukros vízzel, mint az anyatejjel, így a szoptatás elindítása is komolyabb erőfeszítéseket igényel.
Nagy-Britanniában az édesanyák mintegy harmada még csak nem is próbálkozik gyermeke szoptatásával, annak ellenére, hogy ez a gyermek számára már egy hónap után is mintegy 14 évre előre biztosíthatja a jobb egészséget. Az anyatej olyan egyedülálló védelmet nyújt a csecsemőknek, melyet egyik modern tápszer sem biztosíthat.
A fél évesnél fiatalabb babák csupán akkor élvezhetnek bármilyen védettséget, ha a tápszert kombináltan, anyatejjel együtt kapják. Az anyatej tartalmaz egy olyan anyagot, mely egyes kutatások szerint védi a csecsemőket a hasmenéstől. Valószínűleg baktérium- és vírusölő hatással is rendelkezik, így elengedhetetlen a kisbabák egészséges fejlődéséhez.
A szoptatás nem csupán a gyermekeknek nyújt alapot az egészséghez. A gyermeküket rendszeresen szoptató édesanyáknál kisebb eséllyel alakul ki csontritkulás és petefészek rák. Bár a felmérések szerint a férfiak majdnem 80 százaléka támogatja a szoptatást, egyelőre még ők sincsenek tisztában azzal, mennyi előnyt is jelent ez édesanya és gyermeke számára.
Azon édesanyák, akik valamiért elbizonytalanodtak a szoptatás fontosságát illetően, vagy kérdésük van, melyhez szakember segítségét igénylik, bizalommal fordulhatnak a magyarországi La Leche Ligához
Először adtak agykárosodott újszülötteknek terápiás céllal anyatejet orrjáratba hazánkban